É uma planta que contém substâncias bio-ativas com propriedades terapêuticas, profiláticas ou paliativas. Muitas destas plantas são venenosas ou pelo menos levemente tóxicas, devendo ser usadas em doses muito pequenas para terem o efeito desejado. Existe um grande número de espécies em todo o mundo, usadas desde tempos pré-históricos na medicina popular dos diversos povos.
Castanha da Índia é indicado para varizes, tromba flebites e prostatite. Possui cumarina, que exerce uma ação potencial sobre o sistema venoso e a circulação sangüínea em geral, atuando em cólicas menstruais, tensao pré-menstrual, no peso e na dor nas pernas.